トウモロコシなどと同じ、イネ科のキビの仲間で、 こげ茶色のつやのある種がとれます。 種を取り終わった穂がホウキづくりに用いられます。 初夏に種まき、真夏には「手仕事の庭」で一番背が高く 2メートル程に生長します。